6 марта 1953 года газета «Гродненская правда» сообщила: «5 марта в 9 час. 50 минут вечера после тяжелой болезни скончался Председатель Совета Министров Союза ССР и Секретарь ЦК Коммунистической партии Советского Союза Иосиф Виссарионович СТАЛИН».
Гродненцы вышли прощаться с вождем 9 марта. Они несли цветы к памятнику Сталина и Ленина в городском парке. Но до этого памятные митинги прошли на предприятиях и в учебных заведениях города.
Если верить мартовским газетам 1953 года понятно, смерть Сталина вызвала в БССР всеобщее оцепенение и неподдельную скорбь. Однако из воспоминаний гродненцев известно, что были и те, кто испытывал совершенно другие чувства.
Вспоминает Зофья Закшевская, 84 год:
— Мне было 16 лет. Я уже тогда работала на швейной фабрике и портрет Сталина у нас висел в цеху. Когда узнали про смерть, то провели митинг. Комсомольцы стояли по стойке смирно возле портрета и при этом плакали. А мы смотрели на них и тоже плакали. Мы молодые были, нам сказали, что вождь умер. Думали, будет конец света. Родители, наоборот, говорили — хорошо, что его больше нет. Столько бед он принес нашему народу. Такого мнения были старшие гродненцы о нем.
Вспоминает Лидия Иващенко, 89 лет:
— Когда Сталин умер, мне было 22 года. Как раз я была в декретном отпуске, у меня сын родился в 1953 году. Зашла к коллегам на работу, там мне навязали черную ленточку на рукав. И, представляете, люди так плакали, думали будет конец света. Но плакали в основном приезжие с востока, наши местные люди держались. И меня не брал плачь почему-то. Может кто из людей не хотел плакать, то заставляли. Было такое ужасное время, за любое слово могли посадить. Надо было всё хвалить. Но спустя несколько лет Сталин уже стал плохим — врагом. Портреты поснимали и памятники снесли. Так мы жили.
Лидия Тиунчик, 86 лет:
— Тогда я училась в 10 классе, мне было 19 лет. Когда узнали про смерть Сталина, в актовом зале школы провели митинг, рассказывали про его заслуги. Кто-то плакал, а кто-то смеялся над теми, кто ревел. Я не плакала, как-то не хотелось. Всех учеников обязали носить черные повязки на плече в знак траура. Дома родители ничего не говорили, мы всегда жили хорошо. Помню еще, что сразу после смерти Сталина мой классный руководитель заставил меня вступить в комсомол. Взял за шкирку и повел.
Ежи Кежковский, 91 год:
— В 1953 году мне было 25 лет. Я работал тогда на железной дороге и мы были как раз в пути, когда нам объявили, что умер Сталин. Я с бригадой вел товарный поезд. Нам приказали остановиться и сигналить 20 минут. После мы продолжили движение. Никто из работяг не плакал, а вот начальство было в растерянности, где-то даже были у них слезы на глазах. Думали, что из-за этого начнется война. А для нас — работяг — умер Сталин, так умер. Надо понимать, что он умер раньше, а нам объявили про это гораздо позже. Всё было скрыто. А ещё за несколько дней до смерти Сталина вывозили из Гродно людей. Страшно было.
Читайте также: Як у Гродне знішчалі помнікі Сталіну
Памятники Сталину в Гродно были не только на площадях (Привокзальной, до войны на Советской), но и в парках (современный парк Жилибера), скверах (на Советской улице и на пересечении Ленина и Будённого) и на предприятиях (перед текстильном комбинатом). Держали Сталина в музее, библиотеке, некоторых школах. И даже на большом фронтоне Нового замка, который был тогда обкомом коммунистической партии, в окружении бетонных флагов также красовались профили Сталина и Ленина.
Когда вождь умер — его памятники стали местами «всенародной жалости». Здесь говорили речи и оплакивали Сталина. Туда все несли венки с траурными лентами, на которых коллективы выражали свою «скорбь» по поводу смерти «самого человечного из всех людей».
Про демонтаж памятников ходят легенды
О погибели гродненских вождей остались только апокрифы. Будто бы Сталина с Советской улицы бросили в яму, вырытую прямо на месте бывшего памятника. Через несколько лет там появился памятник маршалу Соколовскому.
Одного Сталина отвезли на форт № 13 гродненской крепости, где он пролежал в овраге добрых двадцать лет, пока не был зарыт, ведь раскрепощённый народ стал слишком активно его фотографировать.
Ходили также легенды, что одного вождя бросили в Неман и его можно было даже увидеть с лодки, пока гипсовое лицо не съела вода.
Видимо, самые большие проблемы городские власти имели со Сталиным из парка, так как пришлось вместе со вождём уничтожить и Ленина, который сидел на скамье рядом.
Загадка фронтона Нового замка
Одновременно получили задание убрать Сталина и все городские учреждения. Траурные ленты выбросили, а памятники поснимали с проходных и поставили глубоко в подсобках. Процедура была для гродненцев уже обычная, поскольку уничтожать плакаты и книги предателей народа приходилось все время — то «врагов» из Ленинграда, то Лаврентия Берию, который преданно тех врагов истреблял.
Убрали Сталина и с фронтона Нового Замка. И вот уже более полувека там красуется герб СССР. Но вдумчивый человек заметит несоответствие. Флагов в обрамлении герба 16, а лент на самом гербе 15! Между тем, и те и те должны были символизировать союзные республики СССР. А несоответствие существует потому, что в 1952 г., когда фронтон закончили, было 16 республик, а в 1961 г., когда приделали герб вместо Сталина, осталось только 15 (Карело-Финская ССР уже стала автономией в составе России). Такое вот напоминание о десталинизации в Гродно.
